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编者按:该文原载于《财讯》月刊,文章名为《网络三国志 另类投名状》,文章将微软、雅虎、Google的关系做了形象的描述,并试图以商业模式的新阵代谢来阐述产业变迁的路线。感觉上,微软需要战胜的并不是Google本身,而是自己脑海里定势的“软件思维”,比尔·盖茨的谢幕,也许能给微软走向另外道路带来一个机会。至于雅虎,放弃“门户思维”有点不太可能,也许,它应该向Google学习,重新定义一次“门户”!

微软,印刷时代 的 科技公司,靠卖出一套又一套软件而获利 !
雅虎,电波时代的科技公司, 靠着广告及眼球获利 !
Google,纯网路时代的科技公司,它的神经末梢是网络个体,既是观看者也是生产者、既是销售者也是消费者。
今天,聊一个故事,这故事就像《投名状》,有三个大牌男主角。
大哥是M,二十岁从大学辍学,创立一家公司;目前,他的公司在全球 102 个国家聘用七万九千名员工,去年营收 511 亿美元。M娶了小他九岁的女同事,生了三个孩子,住在价值一亿两千万美元的豪宅。他的人生似乎像顶级Wedgwood瓷器,完美无缺。唯一问题是,他那无坚不摧、庞大强盛有如蒙古帝国的公司,才历经三十个年头,就已出现老态,他若不妥善因应,公司随时可能像蒙古帝国一样,瞬间土崩瓦解,走向衰败。
二哥是Y,刚满四十岁,大学时也创办了一家公司,这家公司曾被视为无可摇撼的恐龙,且在 2000 年的冰河灭绝期存活; 07 年,营收约 70 亿美金,员工逾万人。但是,Y的公司虽然才十四岁,麻烦来得更早、更棘手,去年十月底开始,公司股价三个月狂泻四成,同时裁员一千人,他不断苦思脱困之道,未来却可能更糟。然后,大哥M出现了,要求二哥Y收下一笔安家费,以后跟着他打天下,抢钱抢粮抢娘们,一切听他号令。
你一定猜到了,M就是微软的比尔盖兹,Y就是雅虎的杨致远;你大概也知道了,雅虎已拒绝微软 446 亿美元的并购提议。
他们的危机感,来自于第三个主角Google,十二年前推出时,这网站只有一个单调的页面,你除了打进关键字,按下搜索 键,什么事都不能做。而今,创办人佩吉及布林才三十五岁,已创造了一个市值 2500亿美金的纯网络公司,去年营收165亿美金,是雅虎的两倍半;而且,无论营收、获利、市占率、不重复造访人次、产业影响力,Google都持续拉大差距,雅虎的网络优势几乎只剩三宝:信箱、即时通讯 、点阅页次。
据估计,最快明年中,Google的市值将超越微软,登上科技业龙头宝座。
这故事的第一个启示:数字时代里,即使是最强大的王国、最坚固的城池,都可能被更快速、更灵活的敌人击溃,CoMModore、Lotus、 AOL ,甚至挣扎求生的IBM ,都是例证。还有呢?
《纽约时报》告诉我们:" 微软意图斥巨资收购雅虎,证明微软的光辉岁月已成为过去。 ” 《卫报》:由于无法打进Google的搜寻、网路广告及服务等领域,“ 微软正试图购买它进入二十一世纪的门票。 ”
《金融时报》说:“ 微软若成功收购雅虎 …… 将标志着一个时代的终结:一个网络先驱失去其独立性。 ”
网路杂志《Slate》的专栏作家DanielGross索性预告:“ Web2.0时代第一个经济萧条期来了。”那我们呢?
还是从大哥微软说起,他靠着电脑微型化、分子化的潮流崛起,当电脑从军事设施、实验室设备裂解为个人化的事务机器、文书工具,微软以充满争议的手段打造一个“Wintel”王国,让每家硬体大厂不得不低头,沦为他的售货员;也因此,刺激了一支以Linux为首的地下反抗军,用开放原始码当作步枪。
网络兴起后,无数分子化、微型化的电脑,串连成一个无限巨大的神经网络。微软警觉:跟网络相比,一台孤零零的个人电脑,功能其实跟一台迷你冰箱差不多。比尔盖兹早就重兵移师网络,推出IE浏览器、MSN即时通讯、收购HotMail信箱,1999年与系统巨人AOL的Netscape、ICQ正面交锋。结果,微软王国占了上风。
除此,微软也跨足内容网站,除了MSN、跟电视台合作MSNBC,96年大张旗鼓,创办一个网络原生杂志,就是刚才提及的《Slate》。比尔盖兹想证明,自己不但能卖胶膜纸盒装的软件光碟,也能成为网络世界的媒体巨子。
不过,微软的鸿图并不顺利,07年,微软收银机里的511亿美金,MSN等网络事业仅占28.5亿美元,只有雅虎的四成,而且亏损近10亿美元;IE 、Live即时通几乎赚不到钱;《Slate》在02年试图收费,下场惨澹,05年卖给《华盛顿邮报》。
雅虎的兴起,则反映网络爆炸性成长后,索引功能的重要,雅虎的核心是"搜寻" ,但他们也大幅跨足内容,不断推出新服务,击退AltaVista、LYcos等竞争者,稳坐西方搜索一哥,甚至延伸出另一个概念:门户 。
直到另外两个小毛头,杨致远的史丹佛学弟,因为博士班研究而创设Google,重新定义“搜寻 ”二字,甚至重新定义整个网络战场。
在搜索上,雅虎像是从一部四库全书中找出某一章,Google像是直接找出某一页,当这部四库全书无限扩充,搜索功能愈来愈重要,雅虎等网站的追逐脚步也愈行愈远。在其他功能上,雅虎的危机跟微软一样,战线无法有效整合,包括并购Flickr,只是让雅虎相簿关门大吉。
Google则是以搜索为核心,开发出各式各样看似无用的玩具(据统计,截至去年初就已推出520项服务),但是,有些点子已浮现让人惊异的应用潜力,例如GoogleMaps;另一些点子侵蚀微软或雅虎的基础 ,例如GMail、ADSense;更别提Google把软体的概念移到网络上,而且免费,例如Doc、Calendar、Desktop,成天还跟火狐狸等反微软集团混在一起,等于直接刨挖微软的祖坟墙脚,就连GPhone的手机开放平台Android,都可能危及Windows Mobile辛苦打下的江山。
所以你知道,大哥M为何急着拉二哥Y入伙。如果说,微软与Lotus、雅虎与LYcos,就像是“部族与部族”的战争;微软、雅虎、AOL在网络上的撞击挤压,是“地球人与地球人”之间的战争;他们与Google之间,就是“地球人与外星人”的战争,他们面对的是一种新型态的敌人、新型态的战争。
但是,Google是无敌的吗?当然不是,有些人开始思考:强大的Google是不是一种威胁?有人问:下一个击败Google的是谁?别忘了,网络时代里,没有任何能确定的事,唯一确定的是,“没有永远的领先者”。 |