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中国IT实验室05月15日 据赛迪网消息:北京时间5月15日《时代》技术版头条文章,1902年,波士顿寄宿公寓业主婕西?巴龙受财经作者克拉朗斯?巴龙之托预付定金2500美元买下了《华尔街日报》的出版商道琼斯公司。克拉朗斯是她的长期合作伙伴、第二任丈夫。但是巴龙太太是道琼斯公司的实际所有人,当她在1918年去世的时候,她将所持的大部分股票都留给了她第一次婚姻时生下的女儿简?班克诺夫特。
从那之后,班克诺夫特家族就一直控制着道琼斯公司。简的丈夫休?班克诺夫特曾经在道琼斯公司担任过总裁,但是自从他在1933年去世之后,班克诺夫特家族就一直不再插手公司的管理。 据说简曾经对接替她丈夫的职务的卡塞伊?何加特说:“我希望你尽量多做对公司有益的事情,你和公司其他管理层不用担心奖金的问题。”随后《华尔街日报》就在这群人的手中风风火火创办起来,而班克诺夫特家族只是远远地看着,从不插手;当三十年代经济大危机结束后《华尔街日报》重新走上增长之路时,他们除了给公司管理高层大量发奖金之外,从不插手公司的管理事务。
现在,你肯定已经听说过简的30多个堂兄弟姊妹都继承了婕西留下的公司股份,现在他们面临着一项重要的抉择。吕佩特?默多克的新闻公司已经提出想以高价收购他们所持的道琼斯公司股票, 默多克出的价格是每股60美元,比市场价高出75%。班克诺夫特家族最初的回复是否定的,但是家族内部出现了意见分歧。 如果默多克提高收购的出价,那么情况随时会发生变化。
那样,另一个家族将在自己曾经统治的美国新闻行业上分崩离析。许多拥有报纸公司的家族在六十年代的时候开始大规模出售股份结成联盟。 最大的交叉持股联盟是由甘尼特公司、Knight-Ridder、Tribune、Times Mirror组成,那些公司都一直秉承家族式管理模式,但是结成联盟扩展业务之后,家族占有的股份都被冲谈了,华尔街金融界开始成为实际的领袖者。这也并非坏事,过去许多由家族拥有的报纸的运营情况都糟透了。 其中Knight-Ridder公司在改良所收购的资产方面最为拿手。但是当公司利润面临来自互联网的压力变得越来越大的时候,华尔街扭转了局势。 Knight-Ridder公司被收购,曾经在2000年收购bought Times Mirror的Tribune在4月份被风险投资者Sam Zell收购。
在吞并与被吞并的模式下硕果仅存的家族所有报纸类企业只剩下了纽约时报、华盛顿邮报和华尔街日报。班克诺夫特家族最为特立独行,因为它从不插手自己所控制的公司业务。 但是他们都秉承了对公司价值必定超过股息的信念,后来纽约市的苏兹贝格家族和华盛顿格雷厄姆家族的人也开始接受这样的信念。哈佛大学Shorenstein媒体、政治与公共政策中心主任亚历克斯?琼斯说:“这不是一般的家族所有制, 这是一种近乎神奇的家族所有制。”
那种近乎神奇的家族所有制是很难维持下去的。在近十年里,三个家族都建立了两级股票结构以便于他们在试图抵抗来自华尔街的压力时可以取用华尔街的钱。 在纽约时报公司,苏兹贝格家族拥有公司19%的股份,但是却控制着70%的表决权。在华盛顿邮报公司,格雷厄姆家族拥有近40%的股份,但是控制着75%的表决权。班克诺夫特家族拥有道琼斯公司25%的股份,却控制着64%的表决权。
到目前为止,格雷厄姆家族很少会受到投资者的批评,因为他们的公司业绩一贯都不错,当然那主要来自于其开普兰教育分公司的功劳。但是纽约时报公司的其他股东们则一直叫嚷着废除两级股票制度。但是,他们还是没有足够的表决权来作出修改。 家族控制体系面临的最大危险不可避免地来自于家族成员自身。
道琼斯公司的情况就是如此。十年前,班克诺夫特家族的两位年轻人开始提出采用更有利于公司股东的管理模式。 他们也尝试了一下。自从休?班克诺夫特以来,公司首次出现了一位不是从基层一步步走上来的首席执行官。 但是公司股价依然半死不活,直到默多克带着收购意向书前来。
要让那些家族成员们去运营和管理他们以团体信托方式所有的公司是不现实的。最近,家族内已经出现将新闻组织以实际信托的方式即非营利方式进行调整的意见。 佛罗里达的圣彼得堡时报是利用这种模式运营的最大的报纸,英国的卫报和德国的法兰克福汇报也都采用了团体所有制模式。 但是这么做就需要班克诺夫特家族作出三大家族都从未经历过的巨大牺牲:他们必须无偿交出他们所持有的股份。
默多克在给班克诺夫特家族的信中强调他的公司也是一个家族企业。 他在1952年从其父辈手中继承了澳大利亚的阿得雷德新闻公司(Adelaide News),他的子嗣也将继承新闻公司的股份。这又是另一个两级股票结构,默多克家族持有新闻公司13%的股份,却控制了39%的表决权。
默多克家族和班克诺夫特家族之间的区别在于默多克家族并未持有新闻公司的绝大多数股份。默多克家族对待新闻公司的态度也跟班克诺夫特家族不同,它并不会将新闻公司当作信托而是作为致富工具和权力工具来看待。 他从澳大利亚的一家省级市报纸起家,建立起如今这个囊括了20世纪福克斯、MySpace和伦敦时报等在内的全球媒体帝国。 默多克拥有一项杰出的能力,他能在没有机会的地方找出机会。但是他今年已经76岁了,他总有一天会撒手人寰,很难说新闻公司没有了他的执掌会变成什么样。 当那一天到来的时候,新闻公司很可能会成为一个难以继续维系其家族模式的家族式媒体公司。 |