1998年在深圳成立的腾讯，今年迎来了发展的第十个年头。相比深圳其他的知名企业，腾讯显得很年轻。但是，1999年才诞生的腾讯QQ，到去年年底注册账户数已经超过7.1亿，其中活跃账户数超过2.8亿。通过QQ圈定的几亿活跃用户，腾讯从单一的即时通讯工具，发展到拥有几乎所有互联网商业模式的大平台，它的快速成长令中国互联网行业的竞争者们望尘莫及。

　　“留下QQ自己养大”

　　1998年，中国的互联网用户数刚迈过百万大关，网民们还在为网速太慢和收费太贵苦恼。这年11月，马化腾带着炒股赚来的一笔资金和5位同学共同创办了腾讯计算机系统有限公司。

　　和大多数刚开始创业的互联网公司一样，资金成为腾讯最大的问题。为了能让腾讯存活下来，几位创始者开始做网页、系统集成、程序设计来赚钱，带着产品去向运营商推销，被人拒之门外是家常便饭。1999年2月，腾讯开发了网络即时通信工具——腾讯QQ。抱着试试看的心态，马化腾决定把QQ放到互联网上供用户免费使用，让他不曾想到的是，QQ不到一年就发展了500万用户。

　　由于缺乏资金，别说更新设备，就连一两千元的服务器托管费也让腾讯倍感压力，QQ的大量下载和暴增的用户量这时却成了公司的“包袱”，许多朋友劝马化腾卖掉QQ。

　　在卖QQ的谈判中，一些ICP(内容提供商)要求独家买断，这让本想靠QQ软件多卖几家公司赚钱的马化腾非常犹豫。软件卖不掉，但用户增长却很快，运营投入越来越大，马化腾只好四处筹钱。银行没听说过凭“用户注册量”可以办抵押贷款，国内投资商关心的不是技术，而是腾讯有多少固定资产。“当时的心情很复杂”，马化腾说，一连谈了4家都没有谈成，他决定留下QQ自己养大。

　　高交会掘来首桶金

　　1999年下半年，互联网热从美国“烧”到中国。同年，首届高交会在深圳举行。马化腾拿着修改了6个版本、20多页的商业计划书跑遍高交会馆当起了QQ的推销员。

　　一开始，站在展台前的这个年轻人并未引起太多投资机构的关注。回忆起当时的情况，深圳本地一家知名创投企业的投资经理至今还有些惋惜，虽然和马化腾交谈了两次，但因为不熟悉互联网即时工具，QQ最终未能入选。

　　腾讯最后引起了IDG和盈科数码的重视，两家公司一共给腾讯注入220万美元，成为腾讯创办以来获得的首笔风投。当QQ用户达到2000万时，这笔钱还没用完。

　　第一届高交会给腾讯带来了好运。

　　腾讯CTO张志东回忆说，最早腾讯考虑用寻呼机作为QQ形象，后来改为鸽子，寓意“飞鸽传书”，由于设计上的偏差，鸽子看起来更像一只企鹅。高交会前，现任CAO陈一丹找到一家玩具生产商制作企鹅形象的储钱罐，想在展会上送给观众。没想到，生产出来的企鹅却“长胖”了，更没想到的是，这只胖企鹅却在高交会上大受欢迎，由于观众疯抢，只能由“送”改“卖”，价格还从5元1个涨价到10元1个。高交会一结束，腾讯就请来专业设计公司，把企鹅好好打扮了一番，这才有了现在这个戴着红围巾的胖企鹅形象。

　　QQ企鹅的大热让马化腾得到启发，他想到把QQ企鹅授权做成实实在在的商品，腾讯也成为了唯一把虚拟产品成功发展为线下实际商品的互联网企业。

　　3年后，腾讯QQ终于拥有了中国最大的互联网注册用户群，注册用户为1.6亿。到了2004年6月，腾讯在香港联交所挂牌，成为第一家在香港主板上市的中国互联网企业。

　　创新瞄准本土用户

　　2000年前后，中国互联网迅速发展，如雨后春笋般开张的网吧显示着中国网民数量的激增。虽然当时还有其他的即时通讯服务产品，但马化腾根据中国用户的需求做了一个小小的“创意”，用户可以在好友不在线的情况下发送离线消息，让好友登录上线后就可以看到。这个改动，让当时大部分还通过网吧上网的中国网民如鱼得水。直到几年后，QQ的竞争者MSN messenger才有了类似的功能。

　　从腾讯成立伊始，这种以本地用户为导向的创新就贯穿着研发始终。

　　2002年的一天，腾讯产品经理许良在韩国考察时发现一个名叫Avatar的游戏在当地很受欢迎，用户可以根据自己的喜好，更换虚拟角色的造型，如发型、服饰、表情、场景等，而这些造型都需要付费购买。许良立刻想到，可以将虚拟形象引入QQ，让通过QQ用户通过虚拟形象传递信息。许良和同事们做出了好几个创意方案，腾讯高层对他们的思路给予了认可，并表示：“腾讯必须创新，即使遭受挫折，也不走跟风复制的路线！”许良小组在对大量用户进行调研后一遍遍地修改方案。在公司内部，QQ秀也点燃了每个人的激情，“白天在办公区忙工作，晚上在咖啡厅玩头脑风暴”成为当时腾讯人最酷的生活方式。第二年的1月，QQ秀终于对用户开放。

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